เข้าสู่เดือนเกือบสุดท้ายของปี เดือนแห่งเทศกาลลอยกระทงที่เราคุ้นเคยกันดี แต่สำหรับ Your Joy ฉบับนี้เราจะมาแนะนำเทศกาลทางภาคเหนือที่จัดขึ้นไล่เลี่ยกันกับวันลอยกระทง นั่นคือ “ประเพณียี่เป็ง” หรือที่หลาย ๆ คนรู้จักกันในนาม การปล่อยโคมลอย ซึ่งในปีนี้จะจัดตรงกับวันที่ 9 - 12 พ.ย. 62 เราจะไปดูกันว่าประเพณีนี้มีความน่าสนใจอย่างไร ทำไมถึงดึงดูดความสนใจผู้คนไปทั่วโลก 

ประเพณียี่เป็ง เป็นประเพณีของชาวล้านนา จะจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ทุก ๆ ปีที่จังหวัดเชียงใหม่ ที่มาของชื่อมาจากภาษาล้านนา โดยคำว่า “ยี่” หมายถึง เดือนที่สองของคนล้านนา ส่วนคำว่า “เป็ง” หมายถึง พระจันทร์ในคืนวันเพ็ญ เนื่องจากประเพณีนี้จะจัดขึ้นในวันเพ็ญเดือนสองของชาวล้านนา ซึ่งตรงกับเดือนสิบสองตามปฏิทินจันทรคติไทย กิจกรรมที่จะมีขึ้นในช่วงประเพณีตลอด 4 วัน มีด้วยกันหลากหลาย เช่น การแสดงประติมากรรมโคมไฟสีสันยี่เป็ง การประกวดหนูน้อยยี่เป็ง พิธีบวงสรวงขอขมาแม่น้ำปิง การเข้าวัดทำบุญ เป็นต้น

ไฮไลท์เด็ดของประเพณีนี้ คือ การปล่อยโคมลอยนับร้อยนับพันขึ้นไปส่องสว่างเคียงข้างกับแสงจันทร์ มีความเชื่อว่าการปล่อยโคมลอยในคืนพระจันทร์เต็มดวงจะช่วยนำพาสิ่งอัปมงคลออกไปจากชีวิต เพื่อต้อนรับสิ่งมงคลที่จะเข้ามาในปีหน้าฟ้าใหม่ คิดว่าหลาย ๆ คนคงเคยไปสัมผัสประสบการณ์น่าประทับใจนี้กันมาแล้ว หรือ อาจจะเคยเห็นภาพโคมลอยสวยงามตามอินเทอร์เน็ตกันมาบ้าง แต่รู้หรือไม่ว่าความสวยงามตระการตาของเทศกาลนี้ดึงดูดนักท่องเที่ยวไปทั่วโลก ถึงขั้นไปปรากฏอยู่ในฉากสุดโรแมนติกในเรื่อง Tangled ของทาง Disney ถือเป็นการโปรโมต และ ส่งเสริมการท่องเที่ยวของประเทศไทยที่ดีไปในตัว ยิ่งในยุคสมัยที่สื่อโซเชียลได้รับความนิยม ยิ่งดึงดูดให้เหล่ายูทูปเบอร์ หรือ บล็อกเกอร์รีวิวการท่องเที่ยว เข้าไปทำคอนเทนต์กันมากมาย ยิ่งสร้างการรับรู้เกี่ยวกับประเพณียี่เป็งออกไปอย่างกว้างขวาง 

อย่างไรก็ตาม การปล่อยโคมลอยไม่ใช่ว่าจะปล่อยได้ตามใจชอบ เพราะอาจสร้างอันตราย โดยเฉพาะอย่างยิ่งพื้นที่ใกล้เคียงสนามบิน ทางจังหวัดเชียงใหม่จะกำหนดและควบคุมการปล่อยโคมลอยในพื้นที่เฝ้าระวัง เพื่อไม่ให้โคมลอยเข้าไปติดในเครื่องบิน รวมถึงลอยเข้าไปตกตามชุมชน นอกจากนั้น ควรระมัดระวังในการปล่อยโคมลอยไม่ให้ไฟลุกลามไปโดนวัตถุไวไฟ ต้องมั่นใจว่าโคมที่ปล่อยมีความร้อนมากพอที่จะลอยขึ้นไปได้ จากนั้นปล่อยขึ้นทางตรง ไม่ปล่อยโคมเอียงไปด้านข้างเพราะโคมอาจลอยไปติดต้นไม้หรือร้านค้าใกล้เคียงจนเกิดเพลิงไหม้ได้

เกร็ดเล็ก ๆ สำหรับประเพณีนี้ คือ ในแต่ละปีจะจัดขึ้นไม่ตรงกัน ซึ่งทางจังหวัดเชียงใหม่จะประกาศตอนใกล้ ๆ เดือนพ.ย. สำหรับในปีนี้ จะมีในช่วงวันที่ 9 - 12 พ.ย. ใครที่จะไปในปีหน้า หรือ ปีอื่น ๆ ก็อย่าลืมเช็คการประกาศจากทางจังหวัดก่อน และหากจะปล่อยโคมลอย จะต้องปฏิบัติตามที่ทางจังหวัดกำหนดไว้ พร้อมทั้งระมัดระวังเพื่อความปลอดภัยของตัวเอง และ คนอื่น ๆ