ชนิดและประเภทของอ่างล้างมือ มีหลักตายตัวอยู่ 3 แบบ คือ แขวน วางบน และ ฝัง ทั้งสามนี้ไม่น่าเชื่อว่าจะสร้างให้เกิดความหลากหลายได้มากมาย ไม่ว่าจะเป็นอ่างที่ทำจาก กระเบื้องเซรามิกหล่อ หรือ ปั้นมือ หิน ไม้ แก้ว โลหะ พลาสติก หรือ วัสดุผสมแปลก อย่างไรก็ตาม ทั้งหมดนี้ทำเพื่อวัตถุประสงค์เดียวคือ การรองรับน้ำที่ตกลงมา



ตามประวัติศาสตร์ คนไทยเราไม่มีอ่างล้างมือ เราใช้ขันตักน้ำเพื่อราดลงบนมือและตัว น้ำก็ตกลงพื้นซึมหายลงไปในดิน อาจเพราะอากาศเมืองเราร้อน อีกทั้งน้ำท่าอุดมสมบูรณ์ เราจึงทำได้ ส่วนในประเทศหนาวนั้นเริ่มต้นจากอ่างรองน้ำจากเหยือกที่ใช้ล่างหน้า เพราะเดิมไม่มีน้ำประปาต้องยกน้ำไปตามห้องพัก จนเมื่อมีการพัฒนาระบบน้ำประปา เหยือกจึงหายไปเหลือแต่ อ่างรองอย่างเดียว



อ่างล้างมือเป็นของใช้สุดหรูหราในยุคนั้น เพราะตอนเริ่มต้นมีแต่ผู้มีอันจะกินเท่านั้นที่มีห้องน้ำ อ่างล้างมือยุคแรกๆจึงเป็นเหมือนงานศิลปะ กาลเวลาผ่านไปสิ่งนี้กลายเป็นของธรรมดาที่เกือบจะทุกบ้านต้องมีไว้ การผลิตแบบอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ที่ทำให้ต้นทุนการผลิตถูกลงมากจนเราสามารถซื้ออ่างล้างมือราคาหลักร้อยบาทมาใช้งานได้ แต่ไม่ได้หมายความว่าของสวยหรูหรานั้นจะหมดไป



อ่างทองคำ นั้นยังมีอยู่ถึงแม้นผู้เขียนจะยังไม่เคยเห็นกับตาก็ตาม อ่างล้างมือถือว่าเป็นพระ นาง แห่งห้องน้ำก็ว่าได้ เพราะเราสามารถใช้จินตนาการไปเต็มที่ และส่วนมากจะเป็นสิ่งแรกที่เรามองเห็นเมื่อเข้าห้องน้ำ ผิดกับโถส้วมที่มีรูปแบบตายตัว
อ่างล้างมือไม่จำเป็นต้องกลม สามารถเป็นได้ทุกรูปทรง ทุกขนาด กลม รี สี่เหลี่ยม หลายเหลี่ยม ฟรีฟอร์ม ไม่มีหลักการตายตัว ขอเพียงประโยชน์หลักสองอย่างคือ รองน้ำได้ไม่กระเด็น และ น้ำไหลออกได้สะดวก หากมีครบไม่ ว่าสิ่งที่รองอยู่หน้าตาเป็นอย่างไรเราก็สามารถเรียกว่าอ่างล้างมือได้



สิ่งที่มาคู่กับอ่างล้างมือ คือ สะดืออ่าง และ ก็อกน้ำ เรามีตัวเลือกสนุก สนุกมาให้เลือกกันค่ะ สะดืออ่างมีสองแบบ คือ กลม และสี่เหลี่ยม ใช้งานตามหน้าที่จึงไม่ไม่มีความซับซ้อนเท่าไรในการเลือกซื้อ แต่ ก็อก มีรูปแบบให้เลือกหลากหลายแตกต่างกันไปตามแต่จินตนาการ ราคาก็หลากหลายไม่แพ้กันรูปแบบธรรมดาไม่หวือหวา ราคาก็ ไม่กี่ร้อยบาท ที่สุดสวย เก๋ไก๋ นำเข้า ราคาก็สูงเป็นหลักหมื่นบาท แค่ของสองอย่างในห้องน้ำราคารวมกันหลักหมื่นปลายๆ ผู้เขียนก็เคยเห็นมาแล้ว จะชอบ จะซื้อหรือไม่ สุดแล้วแต่รสนิยมและกระเป๋าสตางค์



สีสันของอ่างล้างมือที่เป็นสีกระเบื้องเซรามิก ท่านสามารถหาได้ทุกสี แต่สี ที่หายากคือ สีม่วง สีเขียว สีเหลือง อ่างสีที่สวยต้องยกให้อ่างแก้วสี สีสวยสดมากจริงๆสีธรรมชาติ อย่างหินประเภทต่างๆ ทั้งหินอ่อน หินแกรนิต หากอยากได้อ่างที่ดูเป็นวัยรุ่น มักจะเลือกอ่างที่ทำจาก สเตนเลสสตีล หรือคอนกรีต ที่แสดงถึงสัจจะแห่งวัสดุอ่างโบราณมักเป็นเซรามิกเขียนลาย หรือเซรามิกที่มีลวดลาย